マルタ巨人の失われた証拠
要旨
マルタ巨人の失われた証拠
この音源は「マルタ巨人の失われた証拠」と題され、マルタ島に伝わる巨人の物語と、それを取り巻く失われたとされる考古学的証拠を巡る議論をたどっています。
物語は、17世紀にジョバンニ・アベラが洞窟で巨大な骨を発見し、それをギリシャ神話のキュクロプスのものだと結論づけたことから始まります。その後、20世紀初頭にはサー・テミストクレス・ザメットが地下墳墓ハイポジウムで異常に細長い頭蓋骨を発見し、失われた人種の存在を示唆しました。
公式の説明として、2016年に巨大な骨はドワーフゾウの骨であり、長い頭蓋骨は一般的な人間の変異であると発表されましたが、話者はこれらの証拠が不都合な真実を隠すために隠蔽された可能性を考察しています。
特に、DNA分析の結果が発表されないことや、行方不明になったとされる学童の話 など、マルタの歴史に関する疑問が尽きない状況を強調しています。このポッドキャストは、歴史の定説に疑問を呈し、リスナーに独自の結論を出すよう促す、古代の謎と隠蔽説に焦点を当てたものです。
目次
- 要旨
- マルタの巨人に関する謎：歴史的伝承と科学的説明の統合報告書
- マルタの巨石文明と巨人の伝説：信じる派 vs. 信じない派の論点解説
- マルタの巨石神殿と巨人の伝説：証拠と反論に関する調査報告書
- 初期の発見と巨人の物語（17世紀）
- ハイポジウムの発見と異常な遺骨
- 消えた子どもたちの話 （1930年代）
- ロイス・ジェソップ（Lois Jessop）の隠された洞窟での体験
- 証拠の消失と公式の反論
- 情報源
- 文字起こし
マルタの巨人に関する謎：歴史的伝承と科学的説明の統合報告書
エグゼクティブサマリー
本文書は、マルタ島に古くから伝わる巨人の伝説と、それに関連する考古学的発見、およびそれらに対する公式な科学的見解を統合的に分析したものである。中心的なテーマは、巨大な人骨の発見、巨石神殿の建設、特異な形状の頭蓋骨といった一連の謎に対し、超自然的な「巨人説」と合理的な「科学的説明」という二つの対立する物語が存在することである。
1647年のジョヴァンニ・アベラによる巨大な骨の発見以来、マルタでは巨人が存在したという信念が何世紀にもわたって語り継がれてきた。この伝説は、ストーンヘンジやエジプトのピラミッドより古い巨石神殿群や、ハル・サフリエニの地下墓地（ハイポジ アム）で発見された数千体とされる遺骨と異常に長い頭蓋骨によって補強されてきた。
しかし、現代の考古学および古生物学はこれらの謎に対して合理的な説明を提示している。いわゆる「巨人の骨」は氷河期に生息していたドワーフ象のものであり、神殿は古代人の工学的知識によって建設可能であったとされる。異常な頭蓋骨も、人類の自然な変異や稀な病状の範囲内であると結論付けられている。
一方で、ソースコンテキストは、これらの公式見解に疑問を呈する一連の事象を指摘する。鍵となる物証（特に異常な頭蓋骨）が博物館の改修後に行方不明になったとされる疑惑、学童の集団失踪や政府職員による奇妙な生物の目撃談といった検証不可能な逸話、そして最新のDNA分析結果の完全な公開が遅れているという事実。これらの要素は、マルタの歴史の裏には、意図的に隠蔽された「禁断の歴史」が存在するのではないかという憶測を煽っている。本報告書は、これら二つの対立する視点を、提供された情報源に基づき詳述する。
主要テーマと論争点
巨人の骨：神話の起源
伝承と発見
1647年の春、ジョヴァンニ・アベラがマルタの洞窟で巨大な骨を発見したことが、巨人伝説の重要な転換点となった。
- 発見された遺物: アベラが見つけたのは、通常の人骨よりも著しく長く太い骨、指の太さほどあり長さ1インチを超える歯、そして異常に大きな頭蓋骨であった。洞窟の入り口近くでは、巨大な白い骨がコテージの戸口の梁として使われていた。
- アベラの結論: 古典ギリシャ神話に精通していたアベラは、これらの骨が一つ目の巨人「サイクロプス」のものであると結論付けた。
- 後世への影響: 同年、アベラが自身の著書でこの発見を発表すると、その後250年間にわたり、マルタの巨人伝説は島のアイデンティティの重要な一部となった。ヨーロッパの好古家たちが訪れるたびに、地元住民はこの話をし、実際に同様の骨が他の洞窟でも発見され、伝説を裏付けるものとされた。
科学的解釈
20世紀以降、考古学者たちはこれらの骨に対して全く異なる説明を提示した。
- 正体は古代の動物: 「巨人の骨」とされたものは、氷河期にシチリア島からマルタ島へ渡ってきたドワーフ象やカバの化石であると結論付けられた。
- サイクロプス神話の起源: ドワーフ象の頭蓋骨は、鼻（象の鼻）が付着する部分に大きな中央鼻腔がある。これを見た古代人が、巨大な一つの眼窩だと誤認したことがサイクロプス神話の起源であるとされている。アベラが発見した骨や歯も、すべてドワーフ象のもので説明可能である。
巨石神殿：建設の謎
超人的な偉業の証拠
マルタ島とゴゾ島には、少なくとも30の巨石神殿遺跡が存在し、その建設方法は長らく謎とされてきた。
- 規模と年代: これらの神殿はストーンヘンジやエジプトのピラミッドよりも古く、壁の高さは6メートルに達する場所もある。ゴゾ島のジェガンティーヤ神殿（マルタ語で「巨人の場所」を意味する）では、重さ約20トンの石灰岩ブロックが使用されている。
- 地元の伝説: このような巨大な石を石器時代の人間がどうやって運んだのか説明がつかなかったため、「サンスーナ」という名の巨人が肩に担いで軽々と運んだという伝説が語り継がれてきた。
工学的説明
考古学者たちは、巨人説に頼らずとも建設は可能であったと主張している。
- 新石器時代の技術: 木製のローラー、ロープ、土でできた傾斜路といった巧妙な技術を駆使すれば、約50人のチームで20トンのブロックを動かすことが可能であったとされる。建設には時間と労力が必要だったが、超人的な力は必要な かったと結論付けられている。
###3 ハル・サフリエニの地下墓地と奇妙な頭蓋骨
サー・テミストクレス・ザミットの発見
1902年に発見されたハル・サフリエニの地下墓地（ハイポジアム）は、マルタの謎をさらに深める発見をもたらした。調査を率いたのは、マルタの著名な考古学者であり医師でもあったサー・テミストクレス・ザミットである。
- 遺骨の数: ザミットは、地下3階層にわたる複合施設内に散らばる骨の密度から、約7,000人分の遺骨が埋葬されていると推定した。
- 異常な頭蓋骨: 彼は、発見された頭蓋骨の多くが異常に長く、後方に伸びた形状をしていることに気づいた。これは「長頭人種」の存在を示唆するものだった。
- 矢状縫合の欠如: 最も奇妙な発見は、通常すべての人間の頭蓋骨の中央を走る「矢状縫合」が存在しない頭蓋骨であった。骨は完全に一体化しており、ザミットはこれを人間のものではないと考えた。
公式見解
マルタの文化遺産当局は、ザミットの発見に対して以下のような合理的な説明を提示している。
- 遺骨の数に関する訂正: 7,000人という数字は、ザミットが何世紀にもわたる埋葬可能数を大まかに見積もった推測に 過ぎず、実際に発見されたのは約100人分の断片であった。この推測がジャーナリストによって事実として広まったとされる。
- 長頭の形状: 新石器時代の地中海沿岸の人々は、頭蓋骨が長い傾向（長頭型）にあった。これは現代人における丸顔や卵型の顔の違いと同様、人間の形態の自然な変異である。
- 縫合の欠如: 矢状縫合がない頭蓋骨は、頭蓋骨の骨板が早期に癒合する「頭蓋骨縫合早期癒合症」という稀な医学的症状で説明できるとされる。
消えた証拠と未解決の物語
公式見解が提示される一方で、証拠の隠蔽を疑わせる一連の出来事や逸話が存在する。
逸話的証拠
- 失踪した学童（1930年代）: ジョナサンという名の少年を含む教師と児童の一団が、ハイポジアムの非公式な通路に入り込み、落盤によって閉じ込められ、二度と発見されなかったという話。数週間にわたり、行方不明の子供たちの母親たちが地下から聞こえる泣き声を聞いたと主張した。この物語はナショナルジオグラフィック誌によって事実として報じられたことがある。
- ロイス・ジェソップの体験: 英国大使館職員であったロイス・ジェソップが、ガイドの特別な許可を得てハイポジアムの隠された通路を探検した際の体験談。彼女は広大な自然の洞窟にたどり着き、そこで全身が濃い毛で覆われた巨大な人型の生物を目撃したと語った。生物が腕を上げた瞬間、突風が彼女のろうそくの火を消し、何かが彼女の足に触れた後、彼女はパニック状態で脱出した。後日、彼女を案内したガイドは存在せず、職員はそのような洞窟の存在を否定した。
証拠の隠蔽疑惑
| 疑惑の対象 | 対抗物語（隠蔽説）の主張 | 公式物語（当局の見解） |
|---|---|---|
| 異常な頭蓋骨 | 1985年に国立博物館の改修のために撤去された後、二度と公開されなかった。歴史家アントン・ミフスッドは、改修前に撮影した写真と比較し、現在展示されている頭蓋骨は元の異常なものではなく、より「普通」のものにすり替えられたと主張している。 | 頭蓋骨は改修が長引いたため、保管庫に置かれていただけである。実際、そのうちの一つは隠蔽期間中もハイポジアムの博物館にずっと展示されていた。 |
| 失踪した学童 | 当時のマルタは英国の植民地であり、考古学上の重要施設で不祥事が起きた場合、植民地政府が記録を破棄し、事件を隠蔽した可能性がある。複数の母親が同じ証言をしている。 | 1930年代の新聞、警察記録、政府文書を調査したが、行方不明の子供に関する報告は一切存在しない。物語は戦時中に扇情的な記事を求めたナショナルジオグラフィックの記者による創作の可能性が高い。 |
| 未調査の空間 | 2015年 に地中レーダー調査でハイポジアム周辺に公式地図にない「異常な」空洞が発見された。文化遺産当局は「危険すぎる」として調査を拒否したが、これは何かを「明らかにしすぎる」ことを恐れているためではないかと疑われている。 | 探査は危険であり、不必要であるとの立場。 |
| DNA分析結果 | 2019年にロニカ・パワーのチームが開始したDNA分析は、2年以内に完全な結果を公表すると発表されたが、2025年（ポッドキャスト時点）になっても予備結果しか公表されていない。予備結果は「普通の農民」だったとしているが、最終結果で何を隠しているのかという疑問が残る。 | （ソースコンテキスト内に最終結果の遅延に対する公式説明はなし） |
結論：二つの対立する物語
マルタの巨人に関する謎は、二つの全く異なる物語によって説明される。
- 公式物語: マルタの謎はすべて、科学的に説明可能である。巨人の骨は古代の動物の化石であり、神殿は古代人の知恵の産物であり、奇妙な頭蓋骨は人間の生物学的変異に過ぎない。これらを取り巻く超自然的な物語は、誤解、伝説、あるいは意図的な創作のいずれかである。
- 対抗物語: 公式説明は、一貫性のない点や消えた証拠を無視している。300年以上にわたり、医師を含む教育ある人々が人骨と象の骨を区別できなかったとは考えにくい。鍵となる物証は、現代科学で分析可能になるタイミン グで都合よく姿を消している。政府職員による目撃談や未調査の地下空間、遅延するDNA分析結果は、当局が意図的に「禁断の歴史」を隠蔽している可能性を示唆している。
ソースコンテキストは、公式見解に疑義を呈し、証拠が消え続け、当局が調査を拒む状況そのものが、何かを隠している証拠ではないかと問いかけている。マルタの巨人が実在したか否かは不明だが、証拠の隠蔽と情報の抑制というパターン自体が、この謎の中心的な論点となっている。
マルタの巨石文明と巨人の伝説：信じる派 vs. 信じない派の論点解説
導入：地中海に浮かぶ謎多き島、マルタ
地中海の中央に位置するマルタ島。この島には、エジプトのピラミッドやイギリスのストーンヘンジよりも古い、壮大な巨石神殿群が点在しています。そして、これらの古代遺跡には、古くから一つの伝説が語り継がれてきました。それは「巨人が神殿を築いた」というものです。
この伝説は単なる空想なのでしょうか？それとも、失われた歴史の断片なのでしょうか？
本稿では、このマルタの巨人の伝説をめぐる「実在説（信じる派）」と「科学的見解（信じない派）」の双方の主張を中立的に比較・解説し、読者の皆様がこの歴史ミステリーについて自身で考えるための材料を提供します。
1. 「巨人実在説」—伝説を裏付けるとされる3つの証拠
巨人が実在したと考える人々は、物語のように語り継がれてきたいくつかの証拠をその根拠として挙げています。
1.1. 証拠①：洞窟から発見された巨大な骨
1647年、歴史家ジョヴァンニ・アベラはマルタ島の洞窟で驚くべき発見をします。洞窟の入り口近くにあるコテージの戸口に、梁として巨大な白い骨が使われていることに気づいたのです。さらに洞窟の奥深くに進むと、そこには明らかに常人のものではない骨が散乱していました。
- 発見者の指ほどの太さがある歯
- 異常に大きなサイズの頭蓋骨
アベラは、これらの骨がギリシャ神話に登場する一つ目の巨人「サイクロプス」のものであると結論付けました。この発見は、その後250年以上にわたり、「マルタに巨人がいた動かぬ証拠」として、この島のアイデンティティの一部となるほど決定的な役割を果たしました。
1.2. 証拠②：人の手で造られたとは思えない巨石神殿
マルタの巨石神殿、特にその名が「巨人の場所」を意味するギガンティーヤ神殿は、その規模自体が巨人の存在を示唆しているとされてきました。
- 圧倒的な規模: 個々の石灰岩ブロックは20トンにも達し、壁の高さは6メートルを超える場所もあります。
- 驚異的な古さ: これらの建造物は、ピラミッドやストーンヘン ジよりも古い時代に造られました。
当時の技術レベルは石器時代を脱したばかりでした。金属器もない時代に、これほど巨大な建造物を人間がどうやって造ったのか？この根本的な疑問に対し、地元では巨人サンスーナが巨大な石を肩に乗せて軽々と運び、神殿を築いたという伝説が、最も説得力のある説明として語り継がれてきたのです。
1.3. 証拠③：奇妙な頭蓋骨と謎めいた目撃証言
1902年、マルタを代表する考古学者であり、訓練を受けた医師・病理学者でもあったテミストクレス・ザメット卿は、ハイポジアム地下神殿へと降りていきました。ランプのシューという音だけが響く中、ひんやりとした静かな空気が彼を包みます。手彫りの壁に触れながらさらに深く進むと、彼は息を呑む光景を目の当たりにしました。棚や穴という穴が、無数の人骨で埋め尽くされていたのです。
その場で一体一体数えることは不可能でしたが、ザメット卿は一部の骨の密度から、この地下墓地全体で最大7,000人分の遺体が眠っている可能性があると推定しました。しかし、彼が真に衝撃を受けたのは、その頭蓋骨の奇妙な特徴でした。
- 異常な形状: 通常よりも著しく後方に長い、奇妙な形状をしていました。
- 存在しないはずの縫合: 人間の頭頂部中央にあるはずの矢状縫合（しじょうほうごう）がなく、一つの骨で形成されている頭蓋骨が発見されました。
人体解剖学を知り尽くした専門家であるザメット卿は、この縫合のない頭蓋骨を見て「これは人間の骨ではない」と結論付けました。
さらに、この謎を深める二つの目撃証言が存在します。
- 消えた学童たち（1930年代）: 教師と子供たちの一団が、ハイポジアムの未公開の通路に入り、行方不明になったとされる話。その後、数週間にわたり地下から子供の泣き声が聞こえたと、多くの母親たちが証言しました。
- ロイス・ジェソップの遭遇（1940年代頃）: 当時、イギリス大使館に勤務し機密情報取扱許可も持つ職員ロイス・ジェソップの証言です。彼女はガイドに説得して秘密の通路を案内してもらいます。ガイドが見守る中、彼女は一人でロウソクを手に狭い隙間を這って進みました。その先には、人の手によるものではない広大な自然の洞窟が広がっていました。ロウソクの光が揺れる中、彼女は深い裂け目の向こうの岩棚に、全身が毛むくじゃらの巨大な人影が複数現れるのを目撃します。それらが腕を上げた瞬間、どこからともなく不自然な突風が吹き、ロウソクの火が消えました。完全な暗闇の中、何かが濡れたようにぬるりとした感触で彼女の脚をかすめ、彼女はパニック状態で必死に這って戻ったといいます。この話は彼女が公にしたものではなく、友人たちの間で数十年にわたり語り継がれ、後に超常現象雑誌によって報じられました。
これらの証拠や証言は、古代の霧の中に巨人の姿を浮かび上がらせるかのようです。しかし、科学という光は、その影を完全に消し去ってしまうのでしょ うか？次のセクションでは、伝説に突き付けられた冷徹な反論を検証します。
2. 「科学的・公式見解」—伝説を否定する3つの反論
考古学者やマルタの政府機関は、セクション1で提示された各証拠に対し、合理的な説明が可能であると主張しています。
2.1. 反論①：巨大な骨の正体は「ドワーフエレファント」
アベラが発見した巨大な骨は、巨人のものではなく、氷河期にマルタ島に生息していた「ドワーフエレファント（小型の象）」の化石である、というのが公式見解です。なぜ象の骨が巨人の骨と間違えられたのでしょうか。その最大の理由は、象の頭蓋骨の構造にあります。
- 巨大な眼窩？: 象の頭蓋骨の中央には、鼻（トランク）の付け根となる大きな空洞があります。象の頭蓋骨を見たことのない人にとって、これはまさしく一つ目の巨人の眼窩（がんか）そのものに見えたのです。これがサイクロプス伝説の起源になった可能性 が極めて高いとされています。
- 巨大な骨と歯: 象の大腿骨や臼歯は、人間のものとは比較にならないほど大きいため、巨人のものと誤認されました。
何世紀にもわたり発見された骨は、すべてこのドワーフエレファントや、同じく島に生息していた小型のカバの化石だったと説明されています。
2.2. 反論②：巨石神殿は「古代人の知恵」の結晶
巨石の運搬は、巨人ではなく、通常の人間の工夫によって十分に可能だったと考古学者たちは考えています。
木のローラー、ロープ、そして緩やかな傾斜を作るための土の傾斜路といった道具を駆使すれば、約50人のチームで20トンのブロックを動かすことができたとされています。多大な時間と労力はかかったものの、超自然的な力は必要なかったという見解です。
2.3. 反論③：奇妙な頭蓋骨と証言の真相
ザメット卿が発見した頭蓋骨の謎や、不可解な目撃証言についても、科学的な説明がなされています。
まず、ザメット卿が推定した7,000体という数字ですが、これはあくまで埋葬地の収容能力に関する大まかな推定に過ぎず、実際に彼が発見したのは約100人分の骨の断片だったとされています。7,000体という数字は、後のジャーナリストによる誇張であるというのが公式見解です。
頭蓋骨の謎について
謎とされた点 科学的な説明 後方に長い頭蓋骨 新石器時代の地中海人によく見られた身体的特徴（長頭型）であり、現代人との単なる個人差に過ぎない。 縫合のない頭蓋骨 頭蓋骨の骨が早期に癒合してしまう「頭蓋骨縫合早期癒合症」という稀な病気によるもの。
目撃証言について
- 消えた学童たち: 1930年代の新聞や警察の記録を徹底的に調査しても、そのような事件が起きたという記録は一切存在しません。これは、ある雑誌記者が戦時中に読者の興味を引くために創作した話である可能性が高いとされています。
- ロイス・ジェソップの遭遇: 彼女が話したとされるガイドは、当時の職員名簿に存在しませんでした。また、この話が公になったのは数十年後に出版された超常現象を扱う雑誌であり、客観的な信憑性に欠けると判断されています。
科学的な説明により、巨人の伝説はすべて合理的に解明されたかのように見えます。しかし、それでもなお、実在説を信じる人々が指摘する「消えない疑問」が存在します。
3. 消えた証拠？—残された謎と「隠蔽説」
公式見解では説明しきれない点や、重要な証拠が意図的に隠されたのではないかという「隠蔽説」を支持する人々は、以下の点を指摘します。
3.1. 専門家は本当に見間違えたのか？
ザメット卿のような訓練された医師であり病理学者、つまり人体解剖学の専門家を含む多くの人々が、3世紀にもわたって象と人間の骨を見間違え続けたという説明は、本当に無理のないものなのでしょうか？実在説を支持する人々は、この点に強い疑問を呈しています。
3.2. なぜ「決定的証拠」は消えるのか？
隠蔽説の根拠として、以下の「消えた、あるいは公開されない証拠」が挙げられています。
- 消えた頭蓋骨: 研究者アントン・ミフスドは、1980年代に博物館の収蔵庫に入る前 に自ら奇妙な頭蓋骨の写真を撮り、計測したと主張しています。そして、現在展示されている頭蓋骨は「当時とは別物で、それほど細長くなく、より普通に見える」と指摘し、最も異常な形状のものは二度と公開されていないと訴えています。
- 遅れるDNA鑑定: 2019年にハイポジアムの人骨のDNA解析が開始され、2年以内に発表されるはずだった最終報告は、約束の期限を過ぎてもなお公開されていません。
- 調査されない地下空洞: 最新の地中レーダー調査で、ハイポジアム周辺に公式地図にはない未知の地下空洞が発見されました。しかし、当局は「危険すぎるし、不必要だ」という理由で調査を拒否しています。これに対し、懐疑派は「危険すぎるのか、それとも暴かれすぎると困るのか？」と問いかけています。
さらに、「消えた学童」の話についても、1930年代のマルタがイギリスの植民地だったという背景から、考古学上の重要施設で起きた不祥事を植民地政府が隠蔽した可能性も指摘されています。記録がないのは、意図的に抹消されたからではないか、というわけです。
4. 結論：あなたはこのミステリーをどう考えますか？
マルタの巨人の伝説をめぐっては、二つの対立する見解が存在します。一方は「失われた証拠と数々の目撃談」に基づき、 もう一方は「科学的合理性と物証の欠如」を根拠としています。
両者の主張の核心を、以下の表で比較してみましょう。
|論点|巨人実在説の主張|科学的・公式見解の主張| |----|----| |巨大な骨|人間のものとは思えない大きさの骨や歯が多数発見された。|ドワーフエレファントの化石を誤認したものである。| |巨石神殿|石器時代の人間の技術では建造不可能である。|古代人の知恵と工夫（ローラーやロープ）で建造可能だった。| |奇妙な頭蓋骨|人間とは異なる種族の証拠である。|人間の身体的特徴の範囲内、あるいは稀な病気によるものである。| |証拠の消失|真実を隠すための意図的な隠蔽工作が行われている。|証拠の管理不備や誤解、話の誇張に過ぎない。|
証拠が次々と消え、公式発表に不可解な点が多いことから「隠蔽説」を信じるか。それとも、物証が決定的に不足していることから「科学的見解」を受け入れるか。
最終的な判断は、これを読むあなた自身に委ねられています。あなたはこの長く続く謎について、どう考えますか？
マルタの巨石神殿と巨人の伝説：証拠と反論に関する調査報告書
1.0 序論：マルタの古代ミステリー
地中海に浮かぶマルタ島は、その小さな国土とは対照的に、古代史において比類なき重要性を有している。エジプトのピラミッドやイギリスのストーンヘンジよりも古い時代に、巨大な石灰岩ブロックを用いて建造された巨石神殿群は、先史時代の工学技術の頂点を示すものである。しかし、これらの壮大な建造物は、その建設者について長きにわたる謎を投げかけてきた。マルタの民間伝承では、これらの神殿は「巨人」によって建設されたと語り継がれており、その伝説は島の文化的アイデンティティの一部となっている。
本報告書の目的は、この巨人伝説を裏付けるとされる様々な逸話や物的証拠と、それに対する公式な科学的・歴史的見解を時系列に沿って客観的に比較検討することにある。17世紀の「巨人の骨」の発見から、20世紀初頭の不可解な考古学的発掘、そして現代における証拠の消失と隠蔽疑惑に至るまで、双方の主張を分析することで、証拠の矛盾点や未解決の疑問を浮き彫りにする。本報告は、読者がマルタの謎めいた歴史の文脈を深く理解し、伝説と科学が交錯する複雑な論争への知的探求を促すことを目指すものである。この物語の最初の転換点となったのは、17世紀の歴史家ジョヴァンニ・アベラによる、運命的な発見であった。
2.0 伝説の起源：ジョヴァンニ・アベラの発見（1647年）
マルタの巨人伝説が、単なる口承から具体的な「物的証拠」を伴う言説へと昇華されたのは、17世紀の歴史家ジョヴァンニ・アベラの発見に端を発する。彼が1647年に著書で公表した発見は、その後約250年間にわたり、マルタの歴史認識と文化的アイデンティティに決定的な影響を与え、ヨーロッパ中の好古家たちの想像力を掻き立てることになった。
2.1. アベラの主張と発見の衝撃
マルタ初の本格的な歴史書を執筆中であったジョヴァンニ・アベラの調査は、洞窟入口近くの小屋で、巨大な白い骨が戸口の梁として使われているのを目撃したことから始まった。この異様な光景に興味を惹かれた彼は、近くの洞窟を探査し、驚くべき発見をした。彼の主張とその影響は以下の通りである。
- 発見物: 人間の骨格を著しく凌駕する大きさの骨、成人男性の指ほどの太さを持つ歯、そして異常に大きな頭蓋骨が多数発見された。
- アベラの解釈: 古典、特にギリシャ神話に精通していたアベラは、これらの巨大な骨が単眼の巨人「サイクロプス」のものであるという結論に達した。
- 社会的影響: この発見はアベラの著書に掲載され、ゴゾ島にある神殿を巨人サンソーナが建設したという既存の伝説を「証明」するものとして広く受け入れられた。その後何世紀にもわたり、マルタを訪れるヨーロッパの知識人や旅行者たちに語り継がれ、洞窟で追加の「巨人の骨」を探す者も現れた。
2.2. 現代考古学による公式見解
アベラの発見と、その後数世紀にわたって発見された同様の骨に対する現代の公式な科学的見解は、伝説とは全く異なる結論を提示している。
- 正体: 発見された骨は巨人ではなく、氷河期にマルタ島に生息していた「矮小なゾウ（dwarf elephant）」または「カバ（pygmy hippo）」のものである。これらの動物は、海面上昇によってマルタが孤立した後、独自の進化を遂げた固有種であった。
- 誤解の原因: 特にゾウの頭蓋骨は、その中央に巨大な鼻腔（鼻の筋肉 が付着する部分）を持つ。ゾウの頭蓋骨を見たことがない者にとって、この大きな空洞は単一の巨大な眼窩、すなわちサイクロプスの目に酷似して見えた。アベラが発見した巨大な歯も、ゾウの臼歯であったとされる。
- 結論: 考古学界の公式な結論として、アベラや他の人々が見つけた「巨大な骨」や「歯」は、すべてこれらの絶滅した大型哺乳類の骨格の一部であったとされている。巨人伝説は、古代の動物相に関する知識がなかった時代の、合理的な誤解から生まれたものだと説明される。
アベラの発見から時代が下り、より組織的な考古学調査が始まると、マルタの謎は新たな局面を迎える。その中心となったのが、ハル・サフリエニの地下墓地（ハイポジアム）の発見である。
3.0 ハル・サフリエニの地下墓地（ハイポジアム）の謎
1902年に偶然発見されたハル・サフリエニのハイポジアムは、地下3層にわたって広がる巨大な複合施設であり、マルタの先史時代研究における最も重要な遺跡の一つである。しかし、その考古学的な重要性と同時に、この地下迷宮は数々の不可解な発見や逸話を生み出し、巨人伝説を巡るミステリーをさらに深める舞台となった。
3.1. テミストクレス・ザメット卿 の発見（1902年）
当時マルタを代表する考古学者であり、訓練を受けた医師でもあったテミストクレス・ザメット卿は、ハイポジアムの発掘調査を主導し、常識を覆しかねないいくつかの発見を報告した。
- 膨大な人骨: 複数の部屋の床や棚に、膨大な数の人骨が乱雑に積み重なっており、ザメットはその総数を約7,000人分と推定した。
- 伸長した頭蓋骨: 発見された頭蓋骨の多くは、後頭部が異常に長く伸びた形状をしていた。これは単なる個体差とは考えにくいほど、多くの標本に見られる特徴であった。
- 矢状縫合の欠如: 最も不可解な発見は、人間の頭頂部中央を縦断するはずの「矢状縫合」が存在しない、つまり完全に一体化した骨で構成された頭蓋骨の存在であった。医師としての解剖学的知識を持つザメットにとって、その瞬間に彼が下した結論は「これは人間のものではない」というものであった。
3.2. 逸話に対する公式な再評価
ザメットの発見とされる内容について、現代の遺産管理機関であるマルタ・ヘリテージは、以下のような科学的根拠に基づく再評価と反論を行っている。
- 人骨の数: 「7,000体」という数字は、ザメットが施設の収容可能数を大まかに推定したものが、ジャーナリストによって事実として誇張されたものである。実際の発掘記録では、数百人分の断片的な人骨が確認されたに過ぎないとされる。
- 頭蓋骨の形状: 伸長した頭蓋骨は、異星人や未知の人類のものではなく、新石器時代の地中海人種に見られる自然な身体的変異（長頭型）の範囲内であると説明されている。
- 縫合の欠如: 矢状縫合の欠如は、「頭蓋骨縫合早期癒合症」という、稀に発生する先天性の医学的症状によって説明可能であるとされる。
3.3. 消えた学童の逸話（1930年代）
ハイポジアムを舞台にした最も有名な逸話の一つが、1930年代に起きたとされる学童失踪事件である。
- 事件の概要: 遠足でハイポジアムを訪れた生徒の一団と教師が、非公式の狭い通路に入った直後、岩盤が崩落して出口が塞がれ、行方不明になったとされる。
- 後日談: 事件後、数週間にわたり、行方不明になった子供たちの親たちがハイポジアムの入口付近で、地下から聞こえるかすかな泣き声を聞いたと証言した。
- 情報の拡散: この物語は単なる地元の噂にとどまらず、世界的に権威のある『ナショナル・ジオグラフィック』誌で事実として報じられ、信憑性を帯びて広まった。
- 公式の否定: マルタ・ヘリテージの調査によれば、当時の警察記録、政府文書、新聞報道のいずれにも、この事件に 関する記録は一切存在しない。公式見解では、戦時中に読者の興味を引くために創作された物語であると結論付けられている。
3.4. ロイス・ジェソップの体験談
1930年代、在マルタ英国大使館に勤務していたロイス・ジェソップという女性が、個人的に体験したとされる奇妙な出来事も記録されている。
- 証言内容: 彼女はツアーガイドに案内され、公式ルートから外れた狭い通路を這って進んだ先で、巨大な自然の洞窟に到達した。その洞窟の対岸の岩棚に、全身が毛で覆われた巨大な人型の生物たちが現れたのを目撃したという。生物たちが腕を上げた瞬間、突風が吹いてろうそくの火が消え、暗闇の中で何かが濡れた滑らかな感触で彼女の脚をかすめた。彼女はパニック状態で暗闇の中を這って脱出した。
- 不可解な点: 彼女が脱出した後、案内したはずのガイドの姿はなく、後に施設の職員に尋ねても、そのような人物は存在しないと言われた。また、彼女が体験したとされる巨大な洞窟の存在も、公式には否定された。
- 証言の信憑性: ジェソップはセキュリティクリアランスを持つ公的な立場にありながら、この話をすぐに公表して注目を浴びようとしたり、金銭的な利益を得ようとしたりしなかった。この動機の欠如が、彼女の証言の信憑性を巡る議論を複雑にしている。
ジェソップの証言は立証不可能である一方、ハイポジアムを巡 る一連の不可解な出来事は、論点の核心を「何が発見されたか」から「発見された証拠がどのように扱われたか」へと移行させる。
4.0 証拠の行方と隠蔽疑惑
物的証拠の管理と公開に関するこうした不整合性は、公式説明の信頼性に疑問を投げかけ、意図的な情報操作の可能性を巡る議論の土壌となっている。巨人伝説を裏付けるとされる物的証拠が、なぜか重要な局面で次々と姿を消したり、独立した調査が不可能な状態に置かれたりしている状況は、単なる管理上の不備ではなく、意図的な隠蔽ではないかという疑惑を生み出している。
4.1. 消えた伸長頭蓋骨（1985年～）
1985年、マルタ国立考古学博物館が改修工事のために閉鎖されたことを機に、ザメットが発見した伸長頭蓋骨が一般公開から姿を消した。
- 経緯: 博物館の改修工事のため、ザメットが発見した頭蓋骨を含む遺物は保管庫に移された。しかし、博物館が再開された後も、最も異常な形状を持つとされる頭蓋骨は再展示されなかった。
- アントン・ミフスドの主張: 歴史家のアントン・ミフスドは、消失前にこれらの頭蓋骨を個人的に写真撮影・測定していたと主張。彼によれば、後に再展示 された頭蓋骨は「より正常な形状」のものであり、最も異常な標本は意図的に隠されたと指摘している。
- マルタ・ヘリテージの見解: この疑惑に対し、マルタ・ヘリテージは「頭蓋骨はすべて保管庫にあり、一つも紛失していない」と反論。改修が長引いただけであり、そもそも標本の一つはハイポジアムの博物館で常に展示され続けていたと説明し、隠蔽の事実を否定している。
4.2. 近年の調査と新たな疑問
近年の科学技術を用いた調査は、謎を解明するどころか、かえって新たな疑問を生み出している。
- 地中レーダー調査（2015年）: ハイポジアム周辺で実施された地中レーダー調査により、公式地図には記載されていない「異常（anomalies）」や「空洞（void spaces）」が検出された。しかし、マルタ・ヘリテージはこれらの空洞の追加調査を「危険すぎる」「不必要である」として拒否した。
- DNA分析プロジェクト（2019年～）: 生物考古学者ロニカ・パワー主導のもと、ハイポジアムの人骨の包括的なDNA分析プロジェクトが開始された。当初、2年以内に完全な結果を公表すると発表されたが、2025年現在に至るまで、予備的な結果（シチリア島の人々と遺伝的に類似した、正常な新石器時代の農民）しか公表されていない。この大幅な遅延について、公式な説明はなされていない。
これらの証拠管理や情報公開に関する不透明な姿勢は、当局への不信感を増幅させ、巨人伝説を巡る論争の最終的な結論を著しく困難にしている。
5.0 総合分析と結論
本報告書で検証してきたように、マルタの巨人伝説を巡る論争は、科学的合理性に基づく公式見解と、説明のつかない逸話や物的証拠の消失が織りなす複雑な様相を呈している。この論争は、先史時代の工学技術に関する問いと、異常な生物学的証拠とされるものの両方を含んでいるが、本報告書は主に後者に焦点を当ててきた。双方の主張は鋭く対立しており、単純な結論を導き出すことは困難である。
5.1. 主張と反論の対照分析
本報告書で取り上げた主要な論点を以下の表にまとめる。これにより、対立する二つの物語の構造が明確になる。
|論点 (Point of Contention)|伝説を支持する主張 (Claims Supporting the Legend)|公式見解・反論 (Official Explanation / Rebuttal)| |巨大な骨|1647年にジョヴァンニ・アベラが発見した巨人の骨（サイクロプス）。|矮小なゾウの骨。頭蓋骨の鼻腔が単眼に見えたことによる誤認。| |神殿の建設|巨大な石材は巨人（サンソーナ）でなければ運べない。|新石器時代の人々が、丸太やロープ、土の傾斜路を使い建設可能。| |ハイポジアムの人骨|約7,000体分の異常に伸長した頭蓋骨を持つ人々の骨。|実際は数百体分の断片。伸長頭蓋は人種的特徴、縫合の欠如は稀な病気。| |消えた学童|教師と生徒がハイポジアムの秘密の通路で失踪した。|公式記録は一切なく、『ナショナル・ジオグラフィック』誌の創作記事の可能性。| |消えた頭蓋骨|博物館から最も異常な伸長頭蓋骨が意図的に隠蔽された。|改修のため保管庫にあっただけで紛失はしていない。一部は常に展示されていた。| |未調査の空間|地中レーダーがハイポジアム周辺に未知の空洞を発見。|調査は危険であり不必要であるとして、当局は調査を拒否。| |DNA分析結果|最終結果の公表が何年も遅延しているのは、不都合な真実が隠されているため。|（公式な説明なし）|
5.2. 未解決の疑問点
以上の分析を経ても、なお公式見解だけでは完全に説明がつかない核心的な疑問点が残る。
- なぜ3世紀以上にわたり、医師を含む複数の学識経験者が動物の骨を人間の骨と誤認し続けたとされるのか。そして、なぜその骨はDNA鑑定といった現代科学による検証が可能になる直前に、すべて消失してしまったのか？
- なぜ論争の的となっている最も重要な物的証拠（アベラの骨、ザメットの最も異常な頭蓋骨）が、現代の独立した科学分析が不可能な状態にあるのか？
- ロイス・ジェソップのような公的地位にある人物が、個人的な利益に繋がらない奇妙な作り話をする動機は何か？
- 地中レーダーが示した「異常」を探査しないことに対する、科学的・考古学的な正当な理由は何か？
- なぜDNA分析の最終結果の公表が、約束の期限を大幅に過ぎても行われないのか？
5.3. 結論的考察
本報告で検証した通り、マルタの巨人伝説に関する公式な説明は、考古学と医学的知見に基づいた科学的合理性を備えている。矮小なゾウの骨の誤認、人骨の身体的変異や病理学的説明は、多くの謎に対して説得力のある解答を提示する。
しかし、その科学的に妥当な物語は、一つの重大な前提に依存している。すなわち、論争の核心となる「異常な」物的証拠の保存と管理において、繰り返される組織的な失敗があったという前提である。アベラの骨からザメットの頭蓋骨に至るまで、最も重要な証拠が、検証が決定的に重要となる局面でことごとく利用不可能になっているというパターンは看過しがたい。
結論として、この意図的か偶然かにかかわらず生じている証拠の不在こそが、論争を存続させる根本的な要因である。それは、マルタの巨人伝説を単なる歴史的疑問から、歴史記録そのものの完全性を問う根深いミステリーへと昇華させている。検証可能な一次資料が欠如している現状では、マルタの巨人の存在は証明も反証もできず、魅力的な歴史的謎として我々の前にあり続けている。
初期の発見と巨人の物語（17世紀）
「マルタの巨人：失われた証拠と論争」というより大きな文脈において、ソースは17世紀の初期の発見と巨人の物語が、いかにしてマルタのアイデンティティの基礎を築き、後の科学的論争の火種となったかを詳述しています。
17世紀の初期の発見（ジョバンニ・アベラによる証拠）
巨人の物語を確固たるものにした最初の重要な発見は、1647年の春にジョバンニ・アベラ（Giovanni Abella）によって行われました。
- 発見の背景と場所：アベラは当時『マルタの最初の真の歴史』を執筆中であり、マルタ 島のすべてを記録することに熱心でした。彼は島の暗い洞窟の一つを探検しました。
- 発見された遺骸：
- アベラが最初に気づいたのは、洞窟の入り口近くの小屋の出入り口の梁として使われていた、大きな白い構造物でした。彼はそれを詳しく調べた結果、その単一の骨が彼がこれまで見たどの人間の骨よりも巨大で長く、太いことを認識しました。
- 洞窟の奥深くでは、さらに多くの遺骸を発見しました。具体的には、指の太さで1インチ（2.5cm以上）の長さを持つ歯、非常に異常に大きな頭蓋骨、そして相当な大きさの生物に属していたことを示唆する散乱した骨でした。
- アベラの結論（巨人の物語の確立）：アベラは古典、特にギリシャ神話の知識を持っていたため、その場に立ってこれらの巨大な遺骸を見たとき、それが一つ目の巨人、キュクロプス（Cyclops）の骨であるという唯一論理的な結論に達しました。
既存の巨人の物語との関連性
アベラの発見は、マルタで既に語られていた巨人にまつわる地元の物語とすぐに結びつきました。
- マルタの島々には、ジガンティーヤ（Gozo島）のように巨大な神殿が点在していました。これらの建造物は非常に巨大な石灰岩のブロックでできており、当時の人々には、人間がどのようにしてそれを建設できたのか説明できませんでした。
- 「ジガンティーヤ（Gigantia）」という名前自体が、マルタ語で「巨人の場所」を文字通り意味していました。
- そのため、何世代にもわたり、サン・スーナという名の巨人が、まるで何も重くないかのように巨大な石を肩に担いでこれらの神殿を建てたという物語が語られていました。
17世紀の発見の遺産
アベラは1647年のうちに自身の著書を出版し、洞窟で見つかった巨人の骨の発見を含めました。
- 彼はこの発見を、巨人にまつわる古い物語が実際に真実であったことの「証拠」として提示しました。
- この発見は、その後250年間にわたりマルタのアイデンティティの「決定的な部分」となりました。
- ヨーロッパの好古家がマルタを訪れるたびに巨人の骨の話が語られ、中にはさらに骨を探しに出かける者もいました。彼らはガードゥラムのような洞窟で、アベラの記述を裏付けるかのように、大きな骨や巨大な歯を発見しました。人々はこの事実に確信を抱いていました。
より大きな文脈（後の論争）
アベラの17世紀の発見は、マルタの巨人の物語の始まりでしたが、この物語は後に激しい論争の対象となります。
現代のマルタ遺産当局の公式見解（2016年）によれば、アベラが1647年に記述した巨大な骨は、人間のものではなくドワーフエレファント（矮小象）のものでした。象の頭蓋骨の大きな鼻腔（鼻がつく場所）が、象の骨を見たことのない者には、巨大な一つ目の眼窩のように見えたため、キュクロプスだと誤認されたと説明されています。梁に使われた骨は象の脚の骨、巨大な歯は象の臼歯であるとされています。
しかし、懐疑論者は、訓練を受けた病理学者（ザメットなど）を含む多くの人々が3世紀にわたりこれらの骨を確認してきたにもかかわらず、現代科学で検証できるようになった途端、すべての証拠が「都合よく」消えたことに疑問を呈しています。アベラによって確立された17世紀の巨人の物語が真実であった可能性、あるいは少なくとも隠蔽された歴史の一部である可能性が示唆されています。
ハイポジウムの発見と異常な遺骨
「マルタの巨人：失われた証拠と論争」というより大きな文脈において、ソースは、ハイポジウム（Hypogeum）「マルタの巨人：失われた証拠と論争」というより大きな文脈において、ソースは、ハイポジウム（Hypogeum）の発見とそこで見つかった異常な遺骨**が、マルタの巨人の物語を地質学的な発見から「失われた人種」の物語へと進化させ、その後の歴史改ざん疑惑と証拠隠蔽論争の中心となったことを示しています。
1. ハイポジウムの発見（1902年）
ハイポジウム（地下神殿）の発見は、1902年の曇りのある朝、マルタのパオラで建設作業員が掘った新しい穴の縁に一人の男性が降り始めたことから始まります。
- 発見者：この人物は単なる素人ではなく、訓練を受けた医師であり、マルタを代表する考古学者であるサー・テミストクレス・ザメット（Sir Themistocles Zamet）でした。
- 構造：ザメットが地下深くへと降りていくと、空気は著しく冷たく静かになり、 ランプはシューシューと音を立て始めました。彼は石灰岩の壁に沿って手を走らせ、非常に昔の誰かが手で彫った跡（つつき跡）を感じることができました。
- 規模：空間は部屋、さらに多くの部屋、湾曲した通路へと開け、最終的に岩に切り込まれた階段を見つけ、3層の深さに達しました。彼は様々なサイズの部屋を見て圧倒されました。
- 埋葬物：これらの部屋の棚や穴は骨で完全に満たされていました。彼は、男性、女性、子供のこれらの遺骨をすべて数えることは不可能だと悟りました。あまりにも多すぎたからです。
2. 異常な遺骨の発見とザメットの結論
ザメットは、この巨大な埋葬複合施設全体について、非常に奇妙な点があることに気づきました。それは頭蓋骨そのものの異常な形状でした。
異常な頭蓋骨の形状（長頭）
- ザメットは慎重に一つの頭蓋骨を手に取り、それが異常に長く、狭く、通常の人間の頭蓋骨よりもずっと後方に伸びていることに気づきました。
- 最初は単純な奇形かと思いましたが、次々に手に取った頭蓋骨もすべてこの形状であることにすぐに気づきました。
- 彼は、自分が長頭の人々という人種全体の頭蓋骨を手にしているのだと結論付けました。
縫合線がない頭蓋骨
- 最も奇妙だったのは、彼が見つけたある特定の頭蓋骨で、サジタル縫合線（Sagittal Suture）、つまりすべての人間の頭蓋骨の真ん中を走る縫い目にあたる部分が存在しないことに気づいた点です。
- 彼が手に持っていたその頭蓋骨は、単一の、固体の骨の塊でした。
- この瞬間、彼はこれが人間のものではないことが明白だと感じました。
3. ハイポジウムの発見がもたらした論争の火種
訓練を受けた医療医師であり、マルタの主要な考古学者であったザメットによるこの「失われた人種の証拠」は、歴史全体を変える可能性を秘めていましたが、同時に厄介事の種を開けてしまいました。
この発見は、後に マルタの巨人をめぐる論争の中心的要素となりました。
- 後の当局による説明（2016年）：公式見解では、ハイポジウムで発見されたとされる7,000体の骨の数は誇張であり、ザメットはせいぜい約100人分の破片を発見したにすぎないとしています。7,000という数字は、何世紀にもわたる使用期間に埋葬された可能性のある人数を記者が憶測で事実にしたものだとされています。
- 長頭蓋骨に対する説明：縫合線がない elongated skulls（細長い頭蓋骨）は実在するものの、異星人のものではないと説明されています。新石器時代の地中海の人々は、より長い頭蓋骨を持つ傾向があったとし、これは今日の丸顔や面長のような人間の頭蓋骨の形状のバリエーションにすぎないとしています。縫合線の欠如については、頭蓋骨縫合早期癒合症（craniosynostosis）と呼ばれる状態として片付けられています。これは珍しいことですが、起こりうることであるとされています。
4. 証拠の「消失」と懐疑論
しかし、ザメットが発見した異常な頭蓋骨は、後にさらなる論争を引き起こします。
- 頭蓋骨の消失：1985年に国立博物館が改装のために閉鎖された際、頭蓋骨は他の遺物とともに展示から撤去され、「安全に保管されている」と当局は主張しましたが、頭蓋骨 は戻ってきませんでした。
- 故意の隠蔽疑惑：歴史家アントン・ミフスドは、頭蓋骨が意図的に隠されたのではないかという疑問を呈し始めました。これは、従来の歴史と思考に挑戦する証拠を公衆に見せたくない者がいたのではないかという示唆です。
- 真の異常な頭蓋骨の行方：ミフスドは1980年代にこれらの頭蓋骨を撮影し計測していましたが、後にヘリテージ・マルタが再び頭蓋骨を展示した際、ミフスドは展示されているものは以前のものとは異なり、あまり細長くなく、より普通に見えるものだと主張しています。真に異常な頭蓋骨は決して戻ってこなかったと彼は主張しています。
このように、ハイポジウムの発見とその中の異常な遺骨は、マルタの巨人の物語を単なる神話から、政府や当局による歴史的証拠の隠蔽疑惑へと発展させる決定的な要素となったのです。
消えた子どもたちの話（1930年代）
「マルタの巨人：失われた証拠と論争」というより大きな文脈において、ソースは消えた子供たちの話（1930年代）を、マルタの地下に隠された秘密や、当局による証拠隠蔽の可能性を示唆する、極めて具体的0年代）を、マルタの地下に隠された秘密や、当局による証拠隠蔽の可能性を示唆する、極めて具体的で恐ろしい物語として提示しています。
この物語は、ハイポジウムの異常な遺骨の発見（サー・テミストクレス・ザメットによる）から生じた「失われた人種」の疑惑と、その後の政府による証拠隠蔽疑惑を結びつける重要な要素となっています。
1930年代に消えた子供たちの物語の概要
物語は1930年代初頭に設定されており、ジョナサンという名の少年とその友人たちが、教師に引率されてハイポジウムに遠足に行ったというものです。
- 進入禁止区域への侵入：ガイドがメインチャンバーで何かを指し示している間に、ジョナサンの友人の一人が、公式のツアーにはない暗い開口部、つまり岩のひび割れを指さしました。教師は最初はためらいましたが、好奇心旺盛な子供たちに促され、メインルートから外れてその狭い通路に潜り込みました。
- 地下での閉じ込め：彼らが中に入ると、トンネルはメイン通路よりもずっと狭く、壁は粗く、メインチャンバーからの光はすぐに消えました。彼らがさらに奥へ進むと、低いゴロゴロという音が聞こえ始め、それが大きくなり、石の床を通して振動し始めました。そして突然、大きな崩落音が響き渡りました。
- 証拠の消失：振り返ると、開口部は消えており、崩落音は背後の岩がずり落ちて塞がれた音だと理解しました。彼らは公式の地図には存在しないトンネルの中で、少なくとも1マイル（約1.6km）地下に閉じ込められてしまいました。
- 行方不明：その後、この教師、ジョナサン、そして他の子供たちの姿を見た者はいませんでした。メインツアーグループが地上に出て行方不明に気づいた後、必死の捜索が行われましたが、彼らが進入したとされるトンネルは見つかりませんでした。それはまるで最初から存在しなかったかのようでした。
事件後の対応と証言
この事件の後、政府はハイポジウムのより深く、未踏の入り口の多く を公式に封鎖しました。
- 公式見解：政府の公式見解は「何も起こらなかった」というものでした。
- 親たちの証言：しかし、数週間後も行方不明になった子供たちの親たちがハイポジウムの入り口に集まり、地下深くから聞こえる子供たちのかすかな、必死な泣き声を聞いたと、耳を傾ける人々に誓っていました。そしてある日、その泣き声は完全に止まりました。
- ナショナルジオグラフィック誌による報道：当局はこの事件が起こったこと自体を否定していますが、この物語は非常に具体的で恐ろしいものであり、かつては世界で最も尊敬される雑誌の一つであるナショナルジオグラフィック誌で事実として報じられたほど有名でした。
「隠蔽」と「失われた証拠」の文脈
この「消えた子供たちの話」は、マルタの巨人の物語全体における当局による隠蔽と証拠隠蔽のパターンを裏付けるものとして利用されています。
- 記録の不在と目的的な隠蔽：マルタ遺産当局（Heritage Malta）は、1930年代の新聞、警察記録、政府文書を広範囲に調査しましたが、行方不明の子供たちや教師に関する報告は一切見つからなかったと主張しています。公 式の説明では、この話は戦時中に「不気味な物語を探していたナショナルジオグラフィックの記者によって創作された」とされています。
- 懐疑論：懐疑論者や歴史家は、証拠の不在は不在の証拠ではないと指摘しています。1930年代当時、マルタはイギリスの植民地であり、主要な考古学遺跡で奇妙なことや恥ずかしいことが起きた場合、植民地政府にはそれを隠蔽するあらゆる理由があっただろうと推測されています。
- 集団ヒステリーか真実か：なぜ複数の母親たちが何週間も続けて、地下から聞こえる同じ泣き声を聞いたと主張したのか、という点は未解決の疑問として残されています。当局はこれを「集団ヒステリー」として片付けますが、この物語は、マルタの地下に公式には知られていない通路や「何か」が存在していたことを示唆する論拠となっています。
この物語は、後に失われた長頭蓋骨の証拠や、ロイス・ジェソップが地下の洞窟で遭遇したとされる毛むくじゃらの「人間ではない」巨大な存在の物語と並び、マルタの巨人にまつわる隠された歴史の主張を支える主要な柱の一つとなっています。
ロイス・ジェソップ（Lois Jessop）の隠された洞窟での体験
「マルタの巨人：失われた証拠と論争」というより大きな文脈において、ソースはロイス・ジェソップ（Lois Jessop）の隠された洞窟での体験を、単なる超常現象的な逸話ではなく、ハイポジウムの地下には公にはois Jessop）の隠された洞窟での体験を、単なる超常現象的な逸話ではなく、ハイポジウムの地下には公には知られていない通路や「何か」が存在し、当局が歴史的な証拠を隠蔽しているという主張を裏付ける重要な要素として提示しています。
ジェソップの体験は、訓練を受けた医師や考古学者（ザメット）による異常な遺骨の発見や、政府が否定する「消えた子供たちの話」と並び、マルタの巨人にまつわる「隠された歴史」の主張を補強しています。
以下は、ロイス・ジェソップの体験に関する詳細です。
1. ロイス・ジ ェソップの身元と動機
- 身元：ジェソップは当時のマルタのイギリス大使館で働いており、機密保持許可（security clearance）を持っていた人物でした。彼女は単なる観光客ではなかったため、彼女の証言の信憑性が増しています。
- 動機：ハイポジウムのガイド付きツアーに参加していた際、彼女はこの場所に「何か」が隠されていると確信していました。彼女はガイドに近づき、公式の記録にはない何かを見ることはできないかと尋ねました。
2. 隠された洞窟への侵入
- ガイドは当初は難色を示しましたが、ジェソップの熱意に負けて、メイン通路から離れた、最も低い階層の壁にある目立たない小さな穴へと彼女を案内しました。
- それは非常に狭いクロールスペースであり、ガイドは一緒に行くことはできないが、自分で見ることを許可すると伝えました。
- ジェソップは唯一の光源であるろうそくに火を灯し、四つん這いになってこの狭く暗い通路を這い始めました。通路は非常に狭く、時には両肩が岩にこすれるほどでした 。
3. 巨大で毛深い存在との遭遇
- いくつかの非常に狭い場所を通り抜けた後、通路はついに開け、ジェソップは立ち上がることができました。
- 彼女がいたのは、ツアーで見たことのない広大な隠された洞窟であり、それは人間の手によって彫られたものではなく、完全に天然のものでした。
- その洞窟の床は、深く真っ黒な裂け目へと落ち込んでいました。
- 彼女がろうそくを掲げて約15フィート（約4.5メートル）離れた岩棚をかろうじて確認できた時、彼女はかすかな足を引きずるような音（shuffling sound）が近くから聞こえるのに気づきました。
- 彼女がろうそくの炎を調整してよく見ようとしたとき、岩棚の向こうの暗い通路から複数の人影が現れました。
- 人影の特徴：
- 限られた光の中で彼女が確認できたのは、それらが巨大であり、頭からつま先まで非常に絡み合った太い毛で覆われていたことでした。
- 彼女はそれらが動物や類人猿とは異なり、人間と同じように歩いていたと述べています。
- 彼女は、それらが人間ではないことが明らかであると同時に、動物でもないことが明らかであると感じ、すぐにパニックに陥りました。
4. 逃走と証拠の隠蔽
- それらの存在が彼女に向かって腕を上げた瞬間、その方向から暴力的で不自然な風が吹きつけ、彼女の唯一のろうそくの炎を完全に吹き消しました。
- 彼女は完全に暗闇に包まれ、静寂が訪れました。その後、濡れてぬるぬるとした何かが彼女の脚をかすめていくのを感じました。
- パニックになりながらも、彼女は来た道（濡れて冷たい石）を四つん這いで必死に這い戻り、なんとか通路の入り口を見つけ、外へ脱出しました。
- ジェソップがガイドが待っているはずの場所に戻ると、ガイドはすでにいなくなっていました。
- 彼女がそのガイドを探そうとしたとき、その名前で働く人物は誰もいないことが判明し、彼女が説明した容姿の人も誰も認識しませんでした。
- 後に彼女が職員にこの洞窟について話そうとした際、彼らは彼女を「気が狂っている」と言い、「そのようなものは洞窟のどこにも存在しない」と伝えました。
5. 証言の公表と論争への影響
ジェソップは当初この話を公にはせず、ごく親しい友人の間で私的に広まりました。しかし、数十年の時を経て、この話は1960年代には超常現象雑誌に、1970年代には古代の謎に関する書籍に掲載されるようになりました。
この物語は、以下の理由で「マルタの巨人」の論争において重要視されています。
- 信憑性の主張：彼女がイギリス大使館職員という地位にあったにもかかわらず、利益を得るためにこの話を公表しようとしなかったという事実は、懐疑論者に対して彼女がこの体験をでっち上げたわけではないことを示唆しています。
- 隠された空間の存在：彼女の証言は、ハイポジウムの公式地図には記載されていない通路や広大な天然洞窟が存在するという主張を裏付けています。
- 地下の「何か」の示唆：彼女が遭遇した「巨大で毛むくじゃらで、人間でも動物でもない」存在は、マルタの巨人の物語が、単に象の骨の誤認（公式見解）や長頭蓋骨のバリエーション（公式見解）といった範囲を超えた、秘密にされた地下の住人や失われた人種に関連している可能性を論じる人々によって引用されています。
- 当局の隠蔽パターン：ガイドの突然の消失や、職員が彼女の話を否定したことは、ハイポジウム周辺で「奇妙なことや恥ずかしいこと」が起こった場合、当局が隠蔽する傾向があるという推測を強化しています。
証拠の消失と公式の反論
「マルタの巨人：失われた証拠と論争」というより大きな文脈において、ソースは、巨人の存在を示すとされる初期の発見と、ハイポジウムで発見された異常な遺骨が、現代科学による検証が可能になった途端に組織的に「消失」したこと、そしてそれに対するマルタ遺産当局（Heritage Malta）による公式な反論が、いかにして懐疑論と隠蔽疑惑をさらに深めたかという、一連の論争の経緯を説明しています。
1. 証拠の消失と隠蔽疑惑
マルタの巨人の物語を構成する主要な証拠は、現代的な分析が可能な時期になった際に、ことごとく「消失」しました。懐疑論者や歴史家は、これが歴史と思考に挑戦する証拠を公衆から遠ざけるための意図的な隠蔽ではないかと推測しています。
1647年の巨大な骨の消失
- ジョバンニ・アベラが1647年に記述し、その後300年間にわたり学者や旅行者によって確認されてきた巨大な骨や歯は、現代科学、特にDNA分析によって決定的に検証できるようになった途端、すべて消えてしまいました。
- 消失に対する疑問は、「なぜ誰もそれらの骨を保管しなかったのか」という点に集中しています。
ハイポジウムの長頭蓋骨の消失
- サー・テミストクレス・ザメットがハイポジウムで発見したとされる、サジタル縫合線を持たない異常に細長い頭蓋骨は、1985年に国立博物館が改装のために閉鎖された際に、展示から撤去されました。
- 当局は安全のために保管したと主張しましたが、頭蓋骨は再開後の展示に戻ってきませんでした。
- 歴史家のアントン・ミフスドは、頭蓋骨が意図的に隠されたのではないか、誰かが従来の歴史と思考に挑戦する 証拠を一般の人々に見せたくなかったのではないかと示唆し始めました。
- ミフスドは、1980年代に自身が撮影・計測した真に異常な頭蓋骨は決して戻ってこなかったと主張しています。後にヘリテージ・マルタが展示したものは、細長さが控えめでより「普通に見える」ものだと述べています。
その他の消失した証拠
- 1985年にゴゾ島で発見されたとされる10フィート（約3メートル）の骨格の主張も、誰かが検証できる前に「都合よく消えて」しまいました。
- 政府による隠蔽を証明する公文書の存在も主張されましたが、提出することはできませんでした。
- このパターンは、証拠の発見の主張があるたびに、それが研究されることを拒否するかのように証拠が消える、というサイクルを形成しています。
2. マルタ遺産当局による公式な反論（2016年）
2016年、マルタ遺産当局（Heritage Malta）は、長年の憶測に対応するため、公式な反論を発表しました。彼らは、巨人の物語を支持する主張のそれぞれに対 し、科学的・論理的な説明を提供しました。
巨大な骨に対する説明（象の骨説）
- 1647年にジョバンニ・アベラが記述した巨大な骨は、人間のものではなくドワーフエレファント（矮小象）のものであったとされました。
- 氷河期には、海面が低かったため象がシチリア島からマルタに歩いて渡り、その後、島が孤立したことで象が小型化したとされています。
- 象の頭蓋骨にある大きな鼻腔（鼻がつく部分）が、象の頭蓋骨を見たことのない者には、巨大な一つ目の眼窩のように見え、キュクロプスと誤認されたと説明されました。
- アベラが見つけた巨大な骨は象の大腿骨、巨大な歯は象の臼歯であり、梁として使われた骨も象の脚の骨であったと結論付けられました。
- 洞窟で発見されたすべての骨は、絶滅したこれらの象、またはかつて島に生息していたピグミーカバのものであったとされました。
ハイポジウムの異常な遺骨に対する説明
- 7,000体のスケルトンという数は、ザメット氏が見つけた約100人分の断片の誇張であり、何世紀にもわたる使用期間に埋葬された可能性のある人数の記者の憶測が事実として伝わったものであるとされました。
- 長頭蓋骨については、それが実在することは認めましたが、「異星人のものではない」とされました。新石器時代の地中海の人々はより長い頭蓋骨を持つ傾向があり、これは今日の丸顔や面長のような人間の頭蓋骨の形状のバリエーションにすぎないとしています。
- 縫合線がないという点については、頭蓋骨の骨板が早期に融合する頭蓋骨縫合早期癒合症（craniosynostosis）という珍しい状態として片付けられました。
消失した頭蓋骨と「消えた子供たち」に対する説明
- 1985年に失われたとされる頭蓋骨は、実際にはずっと保管庫にあり、紛失したわけではないとされました。博物館の改装が予想以上に長引き、保管に関する大きな発表をする必要性を感じなかっただけだと説明されました。実際、一つはハイポジウム博物館に展示されていたとされています。
- 消えた子供たちの話については、1930年代の新聞、 警察記録、政府文書を広範囲に調査した結果、行方不明の子供や教師に関する報告は一切見つからなかったと主張されました。この話は、戦時中に「不気味な物語を探していたナショナルジオグラフィックの記者によって創作された」ものとされました。
3. 論争の継続
公式な反論にもかかわらず、巨人の支持者たちは、当局の主張を額面通りには受け取っていません。
- 知識人の誤認の疑問：3世紀にわたり、訓練を受けた病理学者であるザメットのような医療医師を含む教育を受けた人々が、象の骨と人間の骨の区別がつかなかったとする当局の主張は、受け入れがたいものとされています。
- DNA分析の結果の遅延：2019年にハイポジウムの遺骨のDNA分析を開始したチームは、予備的な結果では「通常の新石器時代の農民」であったとしましたが、完全な結果は2年以内に公表されると発表したにもかかわらず、2025年になっても公表されていません。これにより、「彼らが私たちに言っていない何か」を発見したのではないかという憶測が生じています。
- 地下の異常空間：2015年にハイポジウム周辺で行われた地中レーダー探査では、公式地図にはない「異常」な空隙（void spaces）が示されましたが、ヘリテージ・マルタは、それらの空間を探索するのは「危険すぎる し、不必要だ」と述べるに留まりました。これは「危険すぎるのか、それとも明らかにしすぎるのか」という疑問を投げかけています。
これらの「証拠の消失」とそれに対する「公式な反論」は、マルタの巨人の物語が、人類の歴史を書き換える可能性のある情報を政府が意図的に隠蔽しているという、より大きな陰謀論的な文脈の中で語られる根拠となっています。
情報源
動画(29:23)
Experts Can't Explain This 5,625 Year Old Mystery
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（以下は "Experts Can't Explain This 5,625 Year Old Mystery" と題された podcast の文字起こしです。話者は一人です。）
On a spring morning in 1647, a man named Giovanni Abella made his way into a dark cave on the island of Malta. He wasn't the first person to explore this cavern. Locals had been using these caverns for shelter and storage for a very long time, but Giovanni was very busy. He was writing a book, The First Real History of Malta, and he was adamant that he documented everything about this island. (00:00:32)
One thing he noted when he first entered was how much cooler the cave was than the air on the outside. And he kind of had to duck his head around as he moved deeper into the cavern. But a little ways in, to his shock, he noticed things that were completely out of place. The first thing was that there was this large white structure that was being used as a beam across a cottage doorway near the cave entrance. Someone had taken this bone and turned it into architecture. When Giovanni examined it more closely, he realized why. (00:01:03)
The single bone was massive and longer and thicker than any human bone he had ever seen. And after going deeper into the cave, he found more. Teeth with the thickness of his finger and over an inch long. There were skulls that seemed very unusually large, and there were more bones scattered than the dirt, which suggested whatever these belonged to were of substantial size. But Giovanni wasn't easily fooled, right? He knew his classics, his Greek mythology. And when he was standing in that cave, just looking at all of these massive remains, the thing that came to his mind seemed like the only logical conclusion in that moment. (00:01:45)
That the bones he was looking at all around him had to have been bones of a Cyclops, the one-eyed giants from Greek mythology. When I research lost history, buried evidence, you know, stories nobody wants to talk about, I realize how hard it can be just to find the truth. Honestly, that feeling isn't that different from trying to find the right doctor. I mean, you'd think it would be simple, but between finding someone who can take your insurance and getting an appointment that's not three months away, endlessly waiting on hold, it can feel like navigating some of these cases. Confusing, and just full of dead ends. (00:02:23)
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Thank you, ZocDoc, for sponsoring this video. Now there's something important to note about Malta, and that all across these islands were these huge, massive temples. And they were structures that nobody really understood. The one at Gigantia on the island of Gozo was made from limestone blocks so enormous that people had given up trying to explain how humans could have possibly built it, and in fact, literally meant place of giants in Maltese. And so for generations, people had been telling stories about how giants named Sansuna had built these temples, carrying the massive stones on their shoulders like they weighed nothing. (00:04:12)
When Giovanni published his book later that year, he included this very discovery, giant bones found in Maltese caves. Proof, finally, that the old stories about giants were actually true, and he himself had witnessed them. And for the next 250 years, his discovery became a crucial part of Malta's identity. Whenever European antiquarians visited the islands, people would tell them about the giant bones, and some would even go looking for more, and they'd find them in caves like the Gardalum, scattered among the rocks. (00:04:44)
Big bones, massive teeth, all of it seemed to just confirm what Giovanni had written many years ago. People were convinced. Now, by the 1900s, archaeologists had identified at least 30 megalithic temple sites all across Malta and Gozo. These were beyond just simple structures. The walls reached six meters high in some places, and the individual stones themselves weighed about 20 tons. And a lot of people realized that they were older than Stonehenge, and older than the Egyptian pyramids. (00:05:22)
Which means that a lot of people at the time had a really hard time rationalizing this, because they would just say, well, how could people barely out of the Stone Age have created such massive blocks and knew how to build with them? Everyone around the area knew the answer, or at least they thought they did. On a cloudy morning in 1902 in Palo Malta, a man was starting his descent into the lip of a fresh-cut hole the construction crew had opened in the street. (00:05:49)
And as he lowered himself over the edge, he felt his boots find a ledge, and then he went down and descended further and further. And at this point, as he's getting deeper, his lamp starts hissing, and the air becomes noticeably cooler and very still. And the walls become close and curved, where straight lines would have been a lot easier. And he reaches out and he runs his hand along the limestone, and he could feel the peck marks where someone very long ago had carved all of this by hand. (00:06:18)
He's amazed, but he continues moving forward, and the space around him actually opens up into a chamber, followed by several more chambers, and then into a passage that curves around. And eventually, he finds a stair cut into the rock and is now three levels deep. Here, he can see that there are many rooms of all varying sizes, and he's just simply blown away by what he's seeing. The shelves and the pits in these rooms were completely full of bones. I mean, we're talking everywhere. (00:06:55)
He realized that as he looked at the remains of all these men, women, and children, that he couldn't possibly count them all. They were just simply too many, all jumbled together. But he did have an idea. So he went over to this small little area, and he thoroughly counted the remains in that one spot. And he figured that based on the sheer size of the complex and, you know, just the density of the bones that he was looking at, that he was looking at around 7,000 people. (00:07:22)
But there was something else very strange about the entire burial complex. The skulls themselves looked funny. You know, he carefully picked one up, and he noticed that it was unusually long and narrow, and it would stretch back further than a normal human skull would. Thinking it was just a simple deformity, he picked up another and another. He soon realized they were all this way. He was holding the skulls to a whole race of long-headed people, or so that's what it seemed like. (00:07:56)
And the weirdest of all was this one particular skull he found that he realized something was missing. The sagittal suture, which is the seam that runs down the very middle of every human skull. On the one that was currently in his hands, it didn't exist. This was a single, solid piece of bone. At the time, he had never seen anything like it. In this moment, it was evident that this did not belong to a human being. Now, this guy wasn't just some Joe Schmoe. This was a trained medical doctor. (00:08:24)
And in fact, he was more than that. He was actually Malta's leading archaeologist. His name was Sir Themistocles Zamet, and was a very respected man of science. This evidence of a lost race could have potentially changed all of history, but with it, he opened a can of worms. Fast forward to the early 1930s, a young boy named Jonathan was ecstatic to be taking a field trip with his friends to the Hypogeum. He'd heard about the stories, you know, about the underground temples and the bones, and he just couldn't wait to see it for himself. (00:08:59)
So he held his friend's hand tightly as their teacher led the line of children away from the bright Maltese sun and down the stone cut steps into the cool damp dark of the earth. The air around all the kids changed immediately. It became cold and smelled of wet rock and just old earth. And the entire time, all the children had trouble understanding the guide's voice as it reverberated off all the stone. But when they could understand him, their minds were being blown by learning about those who had carved these thousands of years ago. (00:09:35)
After some time, they moved down to the second chamber, and that's where they saw the strange red ochre paintings on the walls and the dark mysterious openings that led to the other chambers. As the main group moved on, following the guide deeper into the labyrinth, a few of the children and one of their teachers reportedly hung back. The guide was pointing at something in the main chamber, and his back was turned. And at that moment, one of Jonathan's friends tugged on a sleeve and pointed to a dark opening off to the side, a narrow passage that wasn't on the official tour. (00:10:09)
It was just a crack in the rock, but it seemed to go somewhere. The teacher was hesitant at first, but the kids were curious and they promised that they'd only take a quick peek. The teacher, maybe wanting to be the cool teacher, nodded and explained to them that if they're quick, they can do it. And so while the rest of the class was distracted, the teacher, Jonathan, and a few other children slipped away from the main path. And they went over to the opening, and one by one, they squeezed inside. (00:10:38)
Once inside, they realized the tunnel was much more narrow than the main corridors, and the walls were a lot rougher. The light from the main chamber disappeared almost immediately, and all they had were the weak beams of their flashlights. They took a few steps, took a few more, and they were only supposed to look for a second, but something seemed to be drawing them deeper in. Suddenly, they heard a low rumble. It was quiet at first, but it began to grow in volume, and then it began vibrating through the stone floor. And soon, the ground beneath them was shaking. (00:11:13)
The children stopped, looked back, but they had to squint because the only light was coming from their flashlight beams. And before they could discern what it was, they heard this loud crash. And when they realized what it was, they were convinced they were going to die. The opening was gone, and that crashing sound was a rock behind them shifting as it fell. They all turned and ran back, screaming, shining their lights on a solid wall of rock where the passage used to be. (00:11:43)
The teacher did his best, frantically pushing against the stone, but it didn't move. It was evident there was no way back. They were trapped at least a mile underground in a tunnel that, according to official maps, didn't exist. And that was the last anyone ever saw of Jonathan, his teacher, or the other children. A frantic search was launched when the main tour group surfaced and realized they were missing. You had rescuers going back down into the hypogeum, searching every known chamber and passage, but they couldn't find any trace of this group. (00:12:17)
The tunnel that they had supposedly entered couldn't be located, as if it had never been there at all. And in the aftermath, the government officially sealed off many of the deeper, unexplored entrances to the labyrinth. The official story became that nothing had happened. Even for weeks afterwards, the parents of the missing children gathered at the entrance, and they swore to anyone who would listen that they could hear the faint, desperate wails of children crying from deep beneath the ground. And one day, the crying just stopped altogether. (00:12:51)
Officials deny that this ever happened because of the lack of reporting, but where did a story this specific and terrifying come from? A story so well known that it was reported as fact in one of the most respected magazines in the world, National Geographic. Disturbingly, why did so many mothers for weeks on end claim to hear the same crying sounds coming from underground? Around the same time, a woman named Lois Jessop was working at the British Embassy in Malta and had decided to take a guided tour of the Hypogeum. The entire time she was on the tour, she was convinced that there was something more to this place, something that was hidden just out of sight, but she wasn't sure what. (00:13:33)
So on this guided tour, she kind of hung back from the rest of the group. And at one point, she actually went up to the tour guide and started asking him if there's anything else here, anything off the books that she could look into. Obviously, he was very hesitant and just flat out told her no, but it didn't stop her persistence. And I guess after some convincing, he finally motioned for her to follow him. He led her away from the main path to the small little unassuming hole in the wall near the lowest level. (00:14:04)
It turns out it was a crawl space, a tight one. He just explained to her that he couldn't go with her, but he would allow her to look for herself. Lois Jessop lit her only candle, and then she got down on her hands and knees and started to crawl into this tight, dark passage. Now, the only light she had was from her little flickering candle flame, which didn't allow her to see much. And at times, the passage got so tight that her shoulders were scraping against the rocks on both sides. (00:14:38)
After getting through some pretty tight spots that she didn't think she would make it out of, the passage finally opened up. And as she crawled out and stood up, she realized that she was in a vast hidden cavern that she hadn't seen on the tour. The one she was standing in was all natural and was clearly not carved by human hands. I mean, it was huge. And in front of her, the floor kind of just dropped away into a deep black chasm. (00:15:02)
And in that moment, she did her best to hold her candle up just to try to see anything she could about the cave. But she could barely make out this ledge that was maybe 15 feet away. All of a sudden, she decided to stop and listen because she was pretty sure she could hear a noise from close by. And it was this very faint shuffling sound. Assuming that there was someone else in the cave with her, she adjusted her candle flame as best she could so she can try and see better. (00:15:33)
These figures emerged from a dark passageway on the far ledge. They were huge from what she could tell in that little bit of light and covered head to toe in very matted thick hair, not like animals or an ape. They were walking just like you and I. And immediately, she went into panic because it was evident that these were not human beings. And it was also evident that they weren't animals. Honestly, she wasn't sure what they were. (00:16:03)
But as a thousand thoughts were racing through her mind, these things raised their arms toward her. And in that same instant, this violent, unnatural wind blew through the chamber and it actually came from their direction and it completely snuffed out her only flame. Bam! Within a second, she's plunged into complete darkness and it goes completely silent. And she felt something wet and slick brush past her leg. Realizing she needed to do her best to stay calm, she didn't scream. (00:16:38)
She just quickly and efficiently, as best she could, of course, scrambled backwards on all fours. And it was increasingly difficult because her hands were just slapping against wet, cold stone, doing her best to search for the opening she came through. But the entire time she realized that the animals or things she saw were now getting closer, she could hear them. And she begins to lose her composure and she panics. All the while, she's continually, frantically searching for the opening that she can't find. And suddenly, her hand found the edge of the passage. (00:17:07)
And as hard as she could, she pulled herself through, although she scraped her knees pretty badly in the process. She crawled as fast as she could back to safety. When she came out the other end, where the guide had let her go through, he was gone. Already shaking, terrified, and confused, she wasn't really sure where to go or who to talk to. Strangely, when she tried to look for the guide who had allowed her to go in, there was no one under that name that worked there. (00:17:35)
In fact, nobody even recognized this person as she described their appearance. Later on, when she tried to talk to the staff about this chamber, they just told her that she was crazy and that nothing like that exists anywhere in the cave. Jessup didn't tell this story publicly at first. It actually circulated privately among her friends. But by the 1960s, it was being published in paranormal magazines. And by the 70s, it was in books about ancient mysteries. And while that's another piece of the puzzle, something was happening with those long skulls at the museum. (00:18:10)
In 1985, the National Museum closed for renovation. The skulls, along with the other artifacts, were removed from display. Museum officials claimed that they were being put in storage for safekeeping during the construction, but the skulls never came back. Historians like Anton Mifsud started asking questions like, where were the elongated skulls? Why weren't they back on the display when the museum had reopened? Mifsud himself had photographed and measured the skulls in the 1980s before they vanished and began suggesting that maybe they'd been hidden deliberately. (00:18:45)
That maybe someone didn't want the public to see the evidence that challenged conventional history and thinking. By the 2000s, the internet had turned Malta's giants into a global phenomenon. Websites dedicated to ancient mysteries posted articles about the missing elongated skulls. They connected them to the giant bones in the caves, to the temples, to the vanished schoolchildren. While some suggested the long-headed people were aliens or the biblical Nephilim. The Maltese heritage authorities had actually been trying to answer these questions for years, but nobody seemed to be listening until in 2016, they addressed the speculation. (00:19:26)
Their official response was that the giant bones Giovanni Abella described in 1647, the ones that had convinced generations that giants once walked their islands weren't human at all. They were elephant bones, but not just any. Dwarf elephants, actually, because during the ice age, when sea levels were lower, elephants had walked from Sicily to Malta. And once sea levels rose and Malta became isolated, these elephants were said to have evolved to be much smaller. (00:19:59)
But dwarf elephant skulls have a large central nasal cavity where the trunk attaches. To someone who's never seen an elephant skull before, that cavity looks exactly like a single eye socket. A giant single eye socket. The massive bones Giovanni found were dwarf elephant femurs. The giant teeth were elephant molars. The bone being used as a door beam was probably a dwarf elephant's leg bone. In fact, every bone found in caverns over the centuries was supposedly from these extinct elephants or from the pygmy hippos that also once lived on the islands. (00:20:33)
Archaeologists had figured that there was this simple connection and that people were getting everything wrong, specifically with the temples, and that the Neolithic Maltese hadn't needed to be giants. They just needed to be clever. Using wooden rollers, ropes, and earthen ramps, a team of 50 men could move a 20-ton block. It would take time and effort, sure, but it was possible. They'd concluded that the temples were built by normal-sized people, humans who were probably shorter than most of us. (00:21:03)
And the 7,000 skeletons that were found in Hypogeum, well, that number was never real. Mr. Zament had found fragments of maybe 100 individuals. The 7,000 were a rough estimate of how many people could have been buried there over centuries of use. It just so happens that journalists had turned his speculation into fact. Even the elongated skulls with missing sutures were real, but there was nothing alien about them. They were just variations in human skull shape. (00:21:31)
People from the Mediterranean in the Neolithic period tended to have longer skulls. It's like how some people today have round faces and others have oval faces. As for the missing suture, they wrote it off as a condition called craniosynostosis. It happens sometimes. The bone plates of the skull fuse early. It's unusual, but it does happen. As far as the missing skulls from 1985, the heritage Malta still had them, and they'd been in storage the entire time. (00:22:01)
In fact, one had actually stayed on display at the Hypogeum site museum throughout the entire cover-up period. It's just that the museum renovation had simply taken longer than expected, and nobody had thought to make a big announcement about skulls in storage boxes. The heritage Malta searched extensively through newspapers, police records, and government documents from the 1930s. There was no reports of missing children, no teachers vanishing, no parents ever reporting their kids gone, and no news stories about a tragedy at the Hypogeum. All of it appeared to be invented by a National Geographic writer looking for a spooky story during wartime. (00:22:42)
In 2019, a bio-archaeologist named Ronica Power got funding to do a DNA analysis on the Hypogeum remains. The preliminary results were exactly what you'd expect. The people buried in the Hypogeum were normal Neolithic farmers, genetically similar to the people from Sicily. And every few years, someone claims to have found new evidence. A 10-foot skeleton on Gozo that conveniently disappears before anyone can verify it. A government document that proves the cover-up but somehow can't be produced. The giants of Malta never existed. (00:23:14)
Or did they? Consider the timing. Giovanni Abella documented those bones in 1647. For over 300 years, multiple independent observers, scholars, travelers, archaeologists, all reported finding massive bones in these caverns. And suddenly, right when modern science could have definitively tested these bones with DNA analysis, they're all gone. Every single one. And the explanation was that they were all elephant bones that somehow nobody kept. So think about that. We're supposed to believe that for three centuries, educated people, including medical doctors like Zamet, couldn't tell the difference between elephant bones and human bones? (00:23:58)
I mean, Zamet was a trained pathologist. He knew human anatomy very well. And it wasn't just him. Anton Mifsud photographed these elongated skulls in the 80s, just before they went into storage. But when Heritage Malta finally displayed skulls again, were they really the same ones? Mifsud says no, and claims the skulls now on display are different, less elongated, much more normal looking. The truly anomalous ones, those never came back. And then what about Lois Jessop? Her story does sound completely fantastical and made up, but keep in mind, she wasn't a nobody. (00:24:38)
She worked for the British embassy and had security clearance. If she had made this story up for attention, then why didn't she publicize it? She told only a few close friends, and it only became public decades later. Why would someone in her position make up such a story and then not even try to profit from it or gain from it in any way? Well, in 2015, ground-penetrating radar was used to map the area around the hypogeum, but the results showed what researchers called anomalies, void spaces that shouldn't be there according to the official maps. (00:25:15)
When asked about exploring these spaces, Heritage Malta just said it would be too dangerous and unnecessary, too dangerous or too revealing. There's even speculation regarding the missing school children. Heritage Malta says there are no records, and there very well might not be, but absence of evidence isn't the same as evidence of absence. What if the records were purposefully destroyed? What if the entire story was suppressed? During this time in the 1930s, Malta was a British colony. (00:25:47)
I mean, if something strange or embarrassing happened at a major archaeological site, the colonial government would have every reason to cover it up, wouldn't they? I mean, there were multiple mothers all claiming to hear the same thing, crying children from underground. But that has to be mass hysteria, right? That's just too fantastical to accept. It seems that there's some sort of pattern happening. Every time there's a claim of evidence found, particularly of giants, the evidence conveniently disappears. (00:26:17)
The bones Giovanni found, gone. The skulls with missing sutures, in storage, unavailable for independent analysis. The 10-foot skeleton allegedly found in 1985, vanished before it could ever be verified. Either the Maltese are incredibly careless with potentially world-changing archaeological finds, or someone doesn't want these things studied. The plot thickens even more because Malta isn't alone. I mean, all around the Mediterranean, there is story after story of giant bones being found and disappearing, like in Sardinia, Greece, and Turkey, for example. (00:26:56)
It's almost like there's a hidden, forbidden history that the public is not allowed to know. That we are to accept the history that we've been given, and to not question it. Of course, I'm not telling you any of this as fact. This is all just speculation, right? We're just dialoguing, asking questions. But what if there really was a race of giants? And what if they really did build temples? And what if, for some reason, someone has been systematically suppressing this evidence for decades? (00:27:27)
In 2019, when Ronica Power's team started their DNA analysis, they announced they would publish their full results within two years. Well, it's now 2025. Where are they? The preliminary findings said the bones were normal, Neolithic farmers, but preliminary findings aren't final results. What did they find that they're not telling us? Here's one last thing to consider. The Hypogeum is a UNESCO World Heritage Site, which means that any major discovery there would have massive implications. We're talking scientific, historical, even political. (00:28:04)
If evidence of some unknown human species or a lost civilization was found, who would control that information? Who would decide what the public gets to know? More importantly, what would be the reasoning for suppressing that information? Could it be because it would completely rewrite human history as we know it and cause complete distrust in all world governments and science? I'm merely just giving you guys information. You need to come to your own conclusions. Now, the Giants of Malta might not have existed, but when evidence keeps disappearing, when stories keep getting suppressed, when officials keep saying nothing to see here while refusing to let anyone look, that's when you have to start to wonder. (00:28:50)
While the official explanation is that they didn't exist, are they being completely honest with us? I'd love to hear your thoughts on the matter below in the comments. And because you guys made it this far, I want you to all comment down below Maltese Giants so that way I know who made it to the end and who didn't. And if you guys enjoy content like this where we deep dive into strange cases of the mysterious and supernatural, what are you waiting for? Smack that like and subscribe button right now for more content just like this. (00:29:15)
As always, I love you all, keep an open mind, and I'll see you all in the very next episode. (00:29:20)
(2025-10-21)